汉朝在创立初期，尤其是经历了吕后乱政后，基本都是沿用黄老学术治国，讲究一个中庸。到了汉武帝时期，这一情况发生了巨大变化，因为汉武帝从小学习经学，所以他对儒家十分偏爱，以此设立了太学，选拔官员也是以儒学为主。
从汉武帝开始，汉家子弟基本都需要学习儒学，汉宣帝在没有成为皇帝之前，也拜儒学大师?中翁为师，精心学习儒术和经学。可是这两位皇帝有一个共性，他们都不用儒学治国，反而用法学治国。
汉武帝刘彻剧照
汉武帝崇尚儒家，却用法家思想治理国家。
汉武帝是第一个扬言罢黜百家，独尊儒术的人，当时的儒学大师董仲舒简直成了炽手可热的香饽饽，谁见到的都会拍个马屁，毕竟汉武帝重用啊！儒家大行其道，不少人都开始学习儒术，因为只有学习儒术，才能在官场横行无忌。这其中有一个非常有意思的事情，汉武帝时期，一共有13位丞相，12个人都没在丞相位上善终，只有一个公孙弘是在丞相位置上善终的。
那么他做了什么事情导致了这种情况的出现呢？其实他做的最重要的事情就是什么都不做，他本人是一位儒学大师，此刻又畅行儒家，公孙弘自然是吃香的。可是汉武帝不需要你丞相掌权，你就没必要做什么事情了，所以公孙弘是深入了解了汉武帝的意图后，选择了这种为官之道。
汉武帝刘彻剧照
酷吏张汤就是汉武帝手里的一把法家利剑。
那么汉武帝是真正的儒家信仰者吗？其实不完全是，因为他虽然向官场之中注入了儒家思想，却在背地里用法家治理国家。而法家在当时最重要的代表那就是酷吏。我们在司马迁的《史记》中可以看到酷吏传，这里面详细讲述了11个酷吏的故事，其中有10个就出自汉武帝时期，最著名的酷吏大家都认识，那就是汉宣帝时期大司马张安世的老爸张汤。
张汤是出了名的酷吏，也正是因此，汉武帝才会重用张汤，甚至将他升任三公之一的御史大夫，他将当时的丞相李蔡架空后，基本掌握了朝中所有大权。如果不是经济改革失败的话，张汤也不会自尽。其实张汤就是汉武帝的一把剑，用来实行法家治国的一把利剑。
汉武帝刘彻剧照
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